網路真的免費嗎？在回答這個問題前，我們先討論另一個問題：
「一個陌生人付多少錢，你會給他看你的日記？」需要付多少的代價，以了解你的宗教、政治甚至性傾向，
或是你的身體狀況、交往情形？這些資訊是用金錢買得到的嗎？實際上，這些看似「無價」的私密資訊，
卻是我們每天大方、大規模提供的訊息。網路可說是有史以來與人類關係最為密切的技術，不斷推陳出新，
功能強大且方便，但在使用的同時，我們也透露出大量個人訊息給第三方。
我們對於自己所釋放的訊息幾乎毫無意識，我們只專注於更新的功能、更方便的使用方式，
而嚴重忽略我們個人資料的外洩。而在過去，這些資料是企業必須花上百倍甚至上千倍的力量才能取得的。
今天，絕大多數網際網路的功能都是免費的。我們免費用網路與家人連絡、視訊，看新聞、看影片、
收發電子郵件、使用搜尋引擎。但實際上，只有少數人知道我們真正的付費方式。
每一天，Google藉由億萬個關鍵字來微調搜尋引擎，使他們能更針對性的提供廣告；
藉由小型文字檔案「cookie」，企業能清楚了解我們的需求，並從中提供更符合我們需求的產品。
過去，企業需要藉由無數次的電話訪問、問卷調查，才能勉強得到些不一定正確的資料，
但現在，所有網路的使用者卻選擇將自己的個人資料完全雙手奉上而無自覺。
韓國電視劇《幽靈》中有一段引人深思的情節：知名女星從大樓墜下死亡，
搜查隊藉由死者的搜尋關鍵字，推測出女星可能懷孕，並從中找出調查的方向。
看似平常的搜尋關鍵字，卻可能藏有我們心中的祕密。每個人都有不願與人分享的祕密，
但在使用搜尋引擎時，卻可能完全沒有戒心。電影《失控的陪審團》中，
軍火商的辯護人因掌握陪審團的隱私，進而影響判決結果。假設你不幸染上愛滋病，
你是否敢讓其他人知情？你是否願意告訴你的伴侶、朋友或是父母？不論願不願意，
一旦使用Google搜尋相關資訊，「雞尾酒療法」「AIDS」「愛滋病」「醫院快篩」等關鍵字，
就足以令不能說的祕密洩漏出來。使用電腦與智慧型手機時，我們以為我們是在安全、私密的空間裡，
但實際上只要使用網路，我們永遠是處於開放的空間。每一天，我們用我們個人的隱私作為貨幣，
來換取網路的「免費服務」。我們需要真正意識到目前正發生在我們身上的隱私問題。
並非就此遠離或摧毀網路，而是必須了解免費的代價，意識到風險與機會是並存的，水能載舟亦能覆舟，
真正去認識網路定義隱私、個人空間及「人」的方式。科技終究是身外之物。
人，才是根本。在這層意識之下，也就會深切思考在危機四伏的網路環境中守住個人的祕密、
安全傳遞資訊的必要性，而這也正是「密碼學」的意義。從個人帳號密碼的祕密、
身分的祕密、私密相簿的祕密，甚至大如戰爭的祕密、外交與軍事的祕密……
一旦遭人竊取或揭露，後果都不堪設想。